９月６日（水）付けネット記事（前編はこちら、後編はこちらを参照）で新型コロナの“起源”について取り上げていたので内容を以下にまとめてみました。
（米・国防総省が恐れる中国の「生物化学兵器」）
・アメリカの国防総省は8月17日、「中国の生物兵器は深刻な脅威だ」と規定する軍事ガイドラインを公表した。中国が意図的に生物兵器を使って全世界で活動中の米軍の活動を攪乱するおそれがあると判断したからだ。
-ガイドラインの正式名は「Biodefense Posture Review（BPR）」だ。BPRでは致命的な病原体を作る能力を保有する国として、中国・ロシア・北朝鮮・イランなどを挙げているが、最大の脅威とみなしているのが中国だ。
-BPRは、「中国は生物学を『新たな戦争領域』と呼んでいる」とした上で「米軍は緊急に対策を講じなければならない」と強調している。
・BPRの発表を受けて、８月17日付米ワシントンポストは「中国は過去10年間、危険な病原体をテストできる実験室に莫大な投資をしてきた。生物学の分野でも『軍民融合（民間技術の軍事転用）』政策を強力に推し進めている」と報じた。
（根強いコロナ「武漢研究所」流出説）
・アメリカでは新型コロナの起源について、野党・共和党議員を中心に中国の武漢ウイルス研究所から流出したとする説（武漢ウイルス研究所説）を訴える声が根強い。
・BPRも「生物兵器が偶発的に流出する可能性がある」として武漢ウイルス研究所流出説に間接的に言及している。
・バイデン大統領が3月20日に「米情報機関が集めた新型コロナ関連の情報を機密解除して公開することを求める法案」に署名したことが背景にある。共和党はこの法律をテコに米国民に情報を開示し、中国の責任を問う世論を喚起する狙いがあると言われている。
・米ウオール・ストリート・ジャーナルは4月18日「米上院保健教育労働年金委員会が新型コロナの起源について調査した結果、『中国の研究所から流出した』と結論付けた」と報じたが、最も充実した内容の記事を報じたのは、6月10日付サンデータイムズ（イギリスの日刊紙「タイムズ」の週末版）だった。
-サンデータイムズは、情報公開請求で確保した米国の情報機密文書や各種の科学論文、関係者の間でやりとりされた電子メールなどを検討した結果、「中国軍と武漢ウイルス研究所が生物兵器として新型コロナウイルスを開発したものの、管理が不十分だったために流出した」と結論づけた。
-サンデータイムズによれば、遅くとも2017年から中国軍事医学科学院と共同で秘密裡にコロナウイルス研究を実施していた武漢ウイルス研究所は、アメリカの非営利団体「エコヘルス・アライアンス」を介して65万ドルもの米連邦資金を得ていたという。（なお、米国政府は7月17日、武漢ウイルス研究所の米連邦資金へのアクセスを停止する決定を行った）。
（更に明らかになった衝撃的な事実）
・この8月、カリフォルニア州フレズノ郡リードレー市にある中国系企業プレステージ・バイオテック社が運営する研究施設から、新型コロナウイルスを含む20種類以上の病原体が見つかったのだ。
-新型コロナ以外の病原体では、HIV、マラリア、風疹、ヘルペス、デングなどのウイルスが検出されている
-研究施設からは、新型コロナに感染するよう遺伝子操作された約1000匹のネズミや800に及ぶ化学物資、血液などの体液、大量の医療廃棄物なども発見されている
-プレステージ・バイオテック社は、新型コロナなどの迅速検査法を開発していたようだが、リードリー市から正式なライセンスを取得していなかったため、同市は今年3月に同施設に立ち入り調査を実施するまでその活動を全く把握していなかった
・中国系企業が新型コロナを使った実験を秘密裡に実施していたことが明るみになったことで、米国では「武漢ウイルス研究所説」への関心が再び高まっている。
・中国側からも驚くべき発言が飛び出している。
-英BBCは5月30日「中国の疾病管理センター（CDC）の責任者を辞任した高福氏が、『新型コロナが研究施設から流出した可能性を排除すべきではない』と述べた」と報じた。
-中国政府は、これまで武漢ウイルス研究所流出説に声高に反論してきたが、高福氏の発言は明らかに毛色が異なる。
-さらに、高氏は「武漢ウイルス研究所に対して何らかの正式調査が行われた」と指摘しており、中国政府は公式発表以上に研究所流出説を深刻に受け止めていることがうかがえる。
・足元の状況は習近平国家主席にとって悪夢だと言っても過言ではない。
・トランプ・前大統領は、今年3月「中国にパンデミックの責任をとらせる」という2020年の大統領選の公約を再び持ち出している。補償金の総額は60兆ドル、中国の国内総生産（GDP）の4倍近くに相当する。
-ポピュリストのトランプ氏は、新型コロナに関する中国への懲罰は米国を始め国際社会の支持を得やすいと考えているようだ。
・2020年半ばに国際社会から中国に賠償を求める声が出始めたとき、中国メデイアは「八カ国連合軍の再現だ」と猛反発した。
-1900年、義和団の暴徒に包囲された北京の公使館の解放を理由に、日本を始め列強8ヵ国は中国に軍隊を派遣した
-その後、清朝は巨額の賠償金を課され、1912年に滅亡した
・新型コロナに関する「不都合な真実」が白日の下にさらされるような事態になれば、中国共産党政府も清朝の二の舞を踏むことになってしまうのだろうか。
以上、ネット記事の内容の一部をご紹介してきました。
この記事からは新型コロナウイルスの「武漢研究所」流出説が濃厚のように思えます。
しかし、２０２０年９月１６日付けネット記事（こちらを参照）では以下のように「武漢研究所」流出説と自然発生説が取り上げられています。
（中国出身のウイルス学者、閻博士が提示する「武漢研究所」流出説における３つの科学的根拠）
�� 新型コロナウイルスの遺伝子塩基配列が中国重慶市第三軍医大学の軍事研究所と中国南京市南京司令部の医学研究所で発見されたコウモリコロナウイルス（ＺＣ４５、ＺＸＣ２１１）と疑わしいほど似ている。論文によるとこの２カ所では２０１５年と２０１７年にコウモリコロナウイルスが見つかっている。
�� 新型コロナウイルスのスパイクタンパク質で人体細胞の受容体と結合する役割をする部位（ＲＢＭ）が２００３年に流行した重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）ウイルスと似ていた。また、この部位が遺伝的に操作されたという証拠が遺伝子に現れた。
スパイクタンパク質とはウイルス表面に突起状に飛び出してきたタンパク質で、コロナウイルスはこのスパイクタンパク質を通じて人体細胞の受容体と結合する。
�� 新型コロナウイルスのスパイクタンパク質にはフーリン分離部位というウイルス感染力を高める部位がある。ところがこの部位は自然に現れる同じ系統のコロナウイルスでは全く見つけられない。
この分離部位の特異な塩基配列は、この部位が単純に動物間での伝達や再調合を通じた自然な進化の結果ではないという点を示す。新型コロナウイルスに人為的に挿入された可能性が大きいということだ。
（自然発生を裏付ける論文も複数存在）
・だが科学界では新型コロナウイルスが自然発生したという理論が広く受け入れられている。遺伝子分析などを根拠にこれを裏付ける論文も複数出ている。
・別の科学者は１５日、デイリーメールとのインタビューで閻博士の論文に対し否定的な見方を出した。微生物発病学専門家であるアンドリュー・プレストン博士は「同僚学者の検討がされていない論文の立証されていない主張を考慮すると、現在の状態ではなんの信頼も持って見られない」と話した。
・保健専門家である英サウサンプトン大学のマイケル・ヘッド博士は「新型コロナウイルスが実験室で作られたものではないという点を明確に示す論文がすでに同僚の検証を経て出されている。（閻博士の論文は）これまでの研究を凌駕するどのようなデータも明確に提供していない」と評した。
・武漢ウイルス研究所も４月に「研究所スタッフのうちだれも新型コロナウイルスに感染した人はおらず、実験室のセキュリティレベルは最高水準だ」として疑惑を強く否定した。
・だが新型コロナウイルスの起源をめぐる論争は続くものと予想される。新型コロナウイルスが全世界を襲って９カ月が過ぎたがウイルスが動物からヒトに広がるまでにどのような中間宿主を経たのか正確に明らかになっていないためだ。
また、２０２２年１２月３０日付けネット記事（こちらを参照）でも同様に以下のように「武漢研究所」流出説と自然発生説が取り上げられています。
（「武漢研究所」流出説）
・３年前に新型コロナウイルス感染症（新型コロナ）の拡散が始まった後、多くの学者がウイルスの起源をめぐって論争を繰り広げていた中、「中国武漢ウイルス研究所からの流出の可能性」を主張してきたＭＩＴ・ハーバードブロード研究所のシンガポール出身の遺伝子・細胞工学専門家アリーナ・チャン博士（３４）の声に外信が注目している。主流とされてきた「野生動物起源説」に疑問を提起したチャン博士が正しいかもしれないという予想だ。
・新型コロナは２０１９年１２月８日、武漢で初めて発見された。
・チャン博士は武漢ウイルス研究所で新型コロナが始まった可能性を提起した最初の専門家の一人だ。テレグラフはチャン博士の主張を裏付ける根拠があると予想した。
・チャン博士の疑いは、新型コロナの流行初期だった２０２０年に始まった。チャン博士は新型コロナの変異速度が遅いという点を不思議に思った。昨年４月、ニューヨークタイムズ（ＮＹＴ）とのインタビューで、チャン博士は「（ウイルスが）本格的に拡散する前から、すでにヒトとヒトとの間で広がりやすい形で『事前適応』されているようで疑問に思った」と話した。また、数年間調査を行ったにもかかわらず、武漢水産市場のどの動物から感染が始まったのか明らかにできなかった点も挙げた。
・昨年、チャン博士は科学作家マット・リドレー氏とともに『Ｖｉｒａｌ： Ｔｈｅ Ｓｅａｒｃｈ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｏｒｉｇｉｎ ｏｆ ＣＯＶＩＤ−１９（ウイルス：新型コロナの起源を探して）』（原題）という本を出版した。チャン博士はウイルスがヒトに入って数カ月間発見されない状態で変異を繰り返した可能性を提起した。例えば、実験室で研究が行われている間、ヒトの体に入ったウイルスが自主的に適応し、その後偶然に漏れた可能性があるという主張だ。ウォール・ストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）は「実験室流出説に対するもっともらしく包括的な事例」と評価した。
（自然発生説）
・しかし、科学界でチャン博士の主張は無視された。ＮＹＴは昨年１０月、チャン博士の意志を称賛しながらも「多くの高位ウイルス学者は専門性のない主張だと見ている」として「中国を疎外させ、調査を妨害する結果につながりかねないという懸念もある」と伝えた。ペンシルベニア大学新型コロナ研究所のスーザン・バイス氏は「確かにコウモリから出た動物園性感染」と一蹴した。
・特に、中国官営メディアはチャン博士に厳しい批判を浴びせた。特にチャン博士が華僑人口の多いシンガポール国籍である点を挙げ「人種の裏切り者」とレッテルをつけた。ＮＹＴは中国メディアを引用して「基本的な学問的倫理が欠如した裏切り者という非難を浴びた」と報じた。チャン博士は「極度に不安で眠れない日々が続いた」と吐露した。
・チャンはＮＹＴに「自然経路説」と「実験室流出説」の間で５０対５０の可能性を開いていると強調した。ただ、新型コロナをめぐる研究の問題点を隠ぺいする科学者などを告発したいと語った。
なお、新型コロナウイルスのパンデミックは人的にも経済的にも世界中に大きな影響を及ぼしてきました。
しかし、新型コロナウイルスの感染症法上の位置づけが、５月８日(月)に「５類」に移行したことに伴い、新型コロナの感染状況を示すデータは、これまでの「全数把握」から、全国5000の医療機関からの報告をもとに公表する「定点把握」に変わりました。
現在、日本国内では終息に向かっているように見えますが、油断は出来ない状況が続いています。（こちらを参照）
そうした中、１２月２１日（木）付けネット記事（こちらを参照）では以下のように報じています。
・世界保健機関（WHO）は19日、新型コロナウイルスのオミクロン株から派生した「JN.1」を「注目すべき変異株」（VOI）に指定したと発表した。「急速に拡大している」ためとしている。
・JN.1はインド、中国、イギリス、アメリカなど世界各地の国々で確認されている。
・WHOは、公衆衛生へのリスクは今のところ低く、現行のワクチンで予防効果が得られると説明。
・新型ウイルスは常に時間とともに変化しており、ときおり新たな変異株が生まれている。
ということで、未だに新型コロナウイルスの新たな変異株が生まれている可能性はあるのです。
さて、これだけ世界的に大きな影響を及ぼしてきた新型コロナウイルスなのですから、当然、原因の究明、および再発防止策の検討が適切に進められて当然です。
しかし、新型コロナウイルスが２０１９年１２月８日、武漢で初めて発見されて以来、今日までほぼ４年が経過していますが、いまだに起源説に決着がついていません。
起源が分からなければ、原因も分からず、適切な再発防止策も検討出来ません。
そして、「武漢研究所」流出説が言われている中国では何としても威信をかけて、これを認めることは出来ません。
ですから、「武漢研究所」流出説と自然発生説、この２つの説をベースに再発防止策の検討を進めるのが現実的だと思われます。
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