１月２４日（水）放送の「ワールドビジネスサテライト」（テレビ東京）で飛んで光るＬＥＤホタルについて取り上げていたのでご紹介します。　

まるでホタルのようにふわふあと飛びながら光る小さなＬＥＤを東京大学の高宮 真准教授が開発しました。

なぜ浮くのか、その秘密は四角いフレーム状の装置の上下に敷いてある黒いマットにあります。

ここから超音波を出して浮かせているのです。

高宮さんは次のようにおっしゃっています。

「ＩＣチップを作ることによりまして、小さく軽い、空中に浮くＬＥＤが出来ました。」

高宮さんはものすごく軽いＩＣチップを独自に開発したのです。

このＩＣチップは電子回路を積んでも直径４ミリ、重さ０．０１グラムに抑えました。

このＩＣチップで中央のコイルから電力を受けて、光りながら宙に浮かぶホタルのようなＬＥＤが出来たのです。

更にこのＬＥＤは超音波を操作することで、自由に動かすことも出来ます。

ちなみに、このＬＥＤは「Ｌｕｃｉｏｌａ（ルシオラ）」と命名されました。

高宮さんは次のようにおっしゃっています。

「一つの粒を浮かせて光らせるだけですが、将来的には個数を１０個、１００個に増やして空間に映像を表示するような“空中ディスプレー”に使いたいと思っています。」

例えば、このＬＥＤにセンサーを付けると、無数に飛んでる中で手を近づけると一斉に飛散していったり、かたちを変えたりするような“空中ディスプレー”が出来ると期待されています。

以上、番組の内容をご紹介してきました。

私たちは沢山のホタルが飛んでいる光景を目にすると、とても幻想的な雰囲気に浸ることが出来ますが、ホタルの飛ぶ時期は６月頃と季節のうえでは限定されます。

しかし、今回ご紹介したようなＬＥＤを使った照明は、装置さえあればどこでも同じような雰囲気を味わうことが出来ます。

更にＬＥＤはいろいろな色を発するようにコントロールすることも出来ます。

ですから、高宮さんのおっしゃるようにこの小さなＬＥＤを複数浮かせていろいろな動きをさせれば“空中ディスプレー”として活用出来ます。

従来の照明では、“空中ディスプレー”のような使い方は出来ませんでしたが、ＬＥＤにはこうした活用方法もあるのです。

しかも、これまでよりもはるかに省エネですので、やはりＬＥＤは“照明革命”をもたらしたと言えそうです。