８月２０日（土）放送の「王様のブランチ」（ＴＢＳテレビ）でワクワクするような大空への最新チャレンジについて取り上げていたので３回にわたってご紹介します。

３回目は、パラシュート無しでのスカイダイビングについてです。

プロのスカイダイバー、ルーク・エイキンスさん（４２歳）は１６歳の頃に初めて単独のスカイダイビングを行い、以来２６年のスカイダイビングのキャリアの中で飛行回数１８０００回以上の超ベテラン、この世界のレジェンドです。

ルークさんは、高いところからだけでなく、これまで地上約１４０ｍほどしかないラスベガスのホテル、マンダレイベイの屋上からパラシュートでダイブしています。

更には、ウイニングスーツ（参照：アイデアよもやま話 No.1637 夢を実現した「空飛ぶ人間」たち！）での編隊飛行までこなす大空の達人です。

そんなルークさんの最新チャレンジが７月３０日、アメリカ・カリフォルニア州で行われました。

高度７６００ｍからのパラシュート無しでのスカイダイビングです。

ちなみに、ルークさんは、パラシュートの着用義務を解除されたといいます。

この時の最高落下速度は１９３ｋｍ/ｈ、落下時間は約２分間です。

気になる着地方法ですが、着地前に身体を反転させて背中からネットを目がけて着地したのです。

このネットの大きさは３０ｍ四方で、地上６１ｍに設置されていました。

なお、実際の着地地点はネットのかなり端の箇所でしたが、無傷での生還で大空での新たな伝説の誕生となりました。

ルークさんは、番組の中で次のようにおっしゃっています。

「２年かけて訓練したよ。」

「限界にずっと挑戦してきたからね。」

ルークさん、次回はもっとネットの真ん中に着地したいといいます。

以上、番組の内容をご紹介してきました。

普通の人はパラシュート無しでのスカイダイビングなど思いもしません。

スカイダイビング１８０００回以上の超ベテランであり、ウイニングスーツでの編隊飛行の経験もあるルークさんだからこそ、パラシュート無しでのスカイダイビングをやってみようと思いついたのだと思います。

そのルークさんでさえ、そのために２年の訓練を要したのです。

一見無謀な挑戦も、その成功の裏には目的を確実に達成するための様々なアイデアや大変な努力があるのです。